jiqinggushi近来人们经常在新闻娱乐版看到一个地名——“霍尔果斯”。很多人将它与影视业联系在一起，却很少有人知道，霍尔果斯其实是一个重要的边境口岸，已有上百年的贸易发展史——
“霍尔果斯”这个地名听起来有些陌生，读来充满了异域风情，很多人甚至可能没有去过这里。这个名字在蒙古语中意为“驼队经过之地”或“地多干骆驼粪”（总之有“水草丰美的游牧繁盛之地”的意思），哈萨克语意为“积累财富的地方”。在《霍尔果斯泡沫的莫名崛起与骤然破灭》中，作者这样描述霍尔果斯的遥远：
如果从北上广深出发，那么首先要坐飞机到乌鲁木齐，再乘车向西奔行670公里，经过石河子、沙湾、奎屯、乌苏、赛里木湖，最后才能到达霍尔果斯市。霍尔果斯隶属新疆伊犁哈萨克自治州，精伊霍铁、连霍高速公、312国道都在这里结束，再往西走就是霍尔果斯河，河对岸就是哈萨克斯坦地界了。
霍尔果斯市的面积并不小，有1900多平方公里，然而人却很少，只有8万多，是一座地广人稀的边境城市。霍尔果斯成为县级市的时间并不算长——2014年，国务院下发通知，批复新疆维吾尔自治区设立县级霍尔果斯市，由伊犁哈萨克自治州管辖。在此之前，霍尔果斯都是以口岸的形象存在于漫长的历史中。
现代意义上的口岸是由古代的港口、商埠、商道和边境边卡演化而来，形成现代意义上的供人员、货物和交通工具出入国境的港口、机场、车站和通道。而新疆的口岸则主要是由传统的商道和边卡演化而来的。
早在隋唐时期，霍尔果斯就是古“丝绸之”新北道上一个重要驿站，是西域交通的重要孔道。1851年8月6日，清与签订了《伊犁塔尔巴哈台通商章程》，两国商人正式开展了民间贸易。新疆正式对俄伊犁、塔尔巴哈台两地的贸易通商。1851年8月后，新疆正式通商，新疆设立了通商局，开始在边境各卡设置守卡员役，专门负责出入境人员、货物的检查、税收工作，至此才真正形成了边境口岸和贸易交货点。霍尔果斯正是在这样的历史条件下开始成为的通商的。但霍尔果斯真正成为两国间正式口岸却是30年以后之事。1881年，签订《改订陆通商章程》，霍尔果斯成为两国之间正式通商口岸。但当时还没有建立相应的口岸管理机构。
贸易开展后，通过霍尔果斯口岸出口的中方货物主要是砖茶、大黄、川椒、白蜡、皮毛、棉花、葡萄干等，进口的货物主要是布匹、呢绒、铁器、钢器、火柴、钟表、玻璃等。当时，管理俄商运货出境最后的就是霍尔果斯口岸。
例如，1907年，经我方交涉，商定俄商运茶章程八条，俄商运茶假道塔城、伊犁先交押款，验封起运。沿途不准卖，待到霍尔果斯口岸具报出境退还押款。显然清末俄商在伊犁等地享有免税贸易之后，我国对其出入境贸易管理还是有些的。不过，当时俄商连这些起码的都不愿遵守。为了加强霍尔果斯口岸的管理，新疆省设尼堪商卡管理机构，隶属新疆伊犁通商局。
1906年，新疆伊犁通商局编制尼堪（霍尔果斯）通商卡编制为：委员一员，一名，通事、毛拉各一名，巡丁、跟丁若干。从此，霍尔果斯有了通商口岸机构。
到了时期，杨增新被国民任命为新疆督军、省长，获取新疆最高权。当时，新疆对外贸易口岸主要就是霍尔果斯。杨增新上台伊始，霍尔果斯口岸的管理是相当混乱的。张大军在《新疆风暴七十年》中记有：
在霍尔果斯河之尼堪卡，俄人时于夜间，车辆结队出入，既不准卡员检查，而无票之行人车辆亦混杂其间，而军人更无公文护照，致使监查烟土拥人，粮食输出管理棘手。
三年（1913年）五月间，杨增新鉴于伊犁西境情形严重，拟将霍尔果斯设一县治以御俄人之，曾于1913年5月16日令伊犁镇守使杨飞霞，考察情形呈覆。据杨飞霞报告略称：“霍尔果斯实为伊犁迤西第一门户，又属通商要道与俄属萨玛尔隔河相望，实成对峙之势。”这一方面说明杨增新也曾想加强霍尔果斯口岸的管理，另一方面也反映出霍尔果斯在当时新疆的重要地位。
1920年5月28日，伊犁道尹许国桢作为新疆地方代表，与苏俄代表签订《中苏伊犁临时通商协定》。据此协定，新疆在苏俄阿拉木图设商务兼交涉机构，苏俄在伊宁设办事处。废除帝俄时期在新疆的免税贸易和权。它是中苏地方，也是中苏两国间签定的第一个平等协定。协定确定霍尔果斯为两国通商出入必经之。新疆与苏俄之间建立起了新的、平等互惠的贸易关系。这在很大程度上为霍尔果斯口岸的贸易发展起了促进作用。
抗日战争爆发后，由于海通被切断，霍尔果斯口岸一度成为苏联援华物质运往中国抗日前线多吨各种货物从霍尔果斯口岸入境，通过新疆运往内地抗日前线辆，装满飞机配件、大炮、汽油、配件等，从霍尔果斯入境。回程时，又经过霍尔果斯运回中国作抵偿的锡、羊毛、山羊皮、茶叶、棉花等。除运输苏联物质外，1942年，英国援华物质也是经过苏联中亚，从霍尔果斯经过新疆运往内地的。
霍尔果斯作为我国边境的重要口岸，1949年后很长一段时间的发展都与中苏关系有极重要的联系。可以说从霍尔果斯口岸的沉浮中，可以窥得当时中苏关系变化的一角。
上世纪50年代至60年代初，中苏关系还十分友好，贸易往来也相对频繁。当时的新疆总体来讲轻工业十分落后，更谈不上重工业了。当时新疆主要是农业和畜牧业比较占优，这与苏联的需求正好形成互补，这也加速了双方口岸贸易的发展，而霍尔果斯作为新疆第一口岸，趁着中苏贸易的热潮，成为了两国进出口贸易的重要桥梁，贸易发展达到历史高峰期。
然而这种和谐发展的态势，随着中苏关系的恶化受到了影响。由于中苏关系的改变，双方贸易急剧下跌，苏联决定关闭苏联驻中国乌鲁一木齐商务处和全苏租船公司驻霍尔果斯、吐尔尕特的代理处。这使得本就处于下降态势的新疆对苏贸易进一步下滑，几近停滞。
1965年，新疆先后关闭吐尔尕特、布尔津、三道河子等口岸，仅留霍尔果斯口岸执行国家对苏贸易的有限出口任务。到了1967年，对苏贸易货运正式中断。中苏只保留了邮政业务往来，霍尔果斯口岸处于半关闭状态。
情况好转起来是在上世纪80年代，那时中苏关系干始缓和，两国经济贸易往来也渐趋活跃。1981年12月30日，国务院批准恢复新疆同苏联贸易直接在边境口岸交换货物，并确定对苏的货物交接口岸。北疆霍尔果斯口岸，南疆吐尔尕特。闭关长达十多年之久后，霍尔果斯口岸终于得以恢复。
上世纪90年代，霍尔果斯一度进入快速发展阶段。值得一提的是，霍尔果斯当时还发展起了边民互市贸易（指边境地区边民在我国陆边境二十公里以内，经批准的点或指定的集市上、在不超过的金额或数量范围内进行的商品交换活动）——1992年7月，国务院批准建立霍尔果斯口岸边民互市市场，市场内商品主要为中低档商品。目前，该市场为全国最大的内陆边民贸易市场，也是中国西部规模最大的市场，被誉为“西部口岸第一市”。
不过快速发展没有一直保持下去，到了1996年后，霍尔果斯口岸因多方面因素影响，逐渐萧条下去，口岸进出口货物量，进出口贸易额和出入境人员三项指标都大幅度下降。1998年，霍尔果斯口岸过货量甚至达到90年代最低值，仅有7.3万吨。但霍尔果斯并没有因此而“一蹶不振”，2006年，中国与哈萨克斯坦共同开始在霍尔果斯建设一个跨境经济贸易合作区。至此，霍尔果斯成为当时中国西部最炙手可热的区域之一。如今，中哈霍尔果斯国际边境合作中心成为世界惟一的国际边境合作中心，是上合组织框架下国家间经贸往来的示范区。
2011年，国家“一带一”战略实施之后，霍尔果斯被列为新的经济特区，国税与财政部门联合下发通知，对这里实行“五减五免”的税收优惠。伴随着2016年营业税改试点在全国推行，霍尔果斯的优惠政策再次加码，在霍尔果斯开发区新设企业还可享受及附加税返还。巨大的税收落差，让全国各地的企业对霍尔果斯趋之若鹜。令各地税管部门无奈的是，霍尔果斯甚至成了不少企业索要额外税收优惠的“底牌”，不给优惠就迁走。
本为鼓励发展而放宽的政策，却让有心之人钻了，这大概是霍尔果斯近来搞出许多新闻，“”走入大众视线的缘故。
综上可见，霍尔果斯无论沉浮，在历史上，乃至今日，都常重要的口岸和经济开发区。但是为什么偏偏是霍尔果斯如此重要呢？要说是地处边境，新疆有十多个口岸，和哈萨克斯坦接壤的就有不少，为什么是最后选中的是霍尔果斯呢？
正常通商沿需要补给，有的口岸一出去就是沙漠。而霍尔果斯位于伊犁河谷谷口，这是遥远的大西洋暖湿气流能够到达的最东端——它不远万里抵达天山，形成了伊犁河谷这样一个长达800公里、水草肥美的的喇叭形景观走廊。
在霍尔果斯南部，发源于中国境内天山山脉的伊犁河一向西，流经哈萨克斯坦第一大城市阿拉木图，向西汇入巴尔喀什湖。这样的地理优势，使霍尔果斯成为古丝绸之上的驿站，成为通往阿拉木图的最为成熟的，最适合做贸易的商道。
古代的贸易优势已经很大，在交通发展起来的今天，霍尔果斯一方面处于“双西公”（欧洲西部—中国西部”高速公。保障中国—哈萨克斯坦、中国—中亚、中国—哈萨克斯坦—俄罗斯—西欧的公运输）的一处节点，另一方面连霍高速开通后又与双西公中哈段对接，交通优势使国际货运时间和成本大幅度降低。
连接江苏连云港和新疆霍尔果斯的连霍高速G30全长4395千米，沿途连接徐州、开封、郑州、洛阳、西安以及、乌鲁木齐、伊宁等主要城市，是中国最长的高速公之一也是中国最重要的东西大动脉之一在甘肃境内它穿越河西走廊与明代长城并行 图源：中国国家高速公网
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