很尴尬,其实有时候并不是你的词汇量不达标,而是你的逻辑有漏洞,今天学霸君为大家盘点下英文写作中有哪些常见的逻辑?除了提高语言技巧外,我们更该关注的其实是逻辑!
提升英文写作除了学习语言技巧之外,还要加强逻辑思维能力训练。对此,我们可以学习逻辑学知识,同时了解英文写作中的一些常见逻辑,避免在写作中出现相同的问题。具体来讲,英文写作中的逻辑主要有循环论证、、滑坡、概念不当、合成以及分割等,这里做一些说明:
循环论证(circular argument)是指用来证明论题的论据本身的真实性要依靠论题来证明的逻辑错误,也就是说,在循环论证中,论证的前提就是论证的结论。最简单的循环论证是用论点自己支持自己,例如:小明有罪,因为他有罪。
认为“青少年出售酒精违法”的论据是“它违反了法律”,这句话的论点和论据其实是同一个,相当于绕了一圈什么也没说,因此不能得出有效结论。
证明“苹果手机是世界上最好的手机”的论据是“没有其他公司生产的手机能和苹果公司的一样好”,这里论点和论据也是等同的。要证明苹果手机是世界上最好的手机,正确思应该是说明苹果手机的硬件性能和使用体验都是世界上最好的。
(Causal Fallacy)是指未有充分便轻率断定关系的不当推论,这也是英文写作中最常出现的一个逻辑问题。比如很多同学会写“如果学生一直在学校读书,那么他们就会对外面世界缺乏了解”。这句话就出现了:“学生一直在学校读书”与“对外面世界缺乏了解”并没有联系。正确的逻辑链条应该是:学生一直待在学校读书——没有足够的时间和机会接触外面的世界——对外面世界缺乏了解。如果略过了中间推论就会出现逻辑跳跃。
的论证同样也有问题,因为从“贫民区居住条件差”这个前提无法直接推导出“人们容易犯罪”这个结论。我们可以说居住条件差会降低人们的生活满意度,但这与犯罪并没有多大关联。造成犯罪的原因可能是大城市工作竞争激烈导致失业人口增多,这些失业人群为了谋生可能犯罪道。
滑坡(Slippery slope)是一种通过连串推论,得到消极结论的推论方法。该往往夸大了每一段推论的强度,把可能性变为必然性。比如我们在日常生活中会听到这样的说法:
孩子如果不努力学习,就会考不上好初中,之后就考不上好高中,再来就考不进好大学,接着会找不到好工作,然后会穷困潦倒一生。
在这个句子中“努力学习”与“考上好初中”,“考上好初中”与“考上好高中”,“考上好高中”与“考上好大学”之间都不是充分条件,讲话人在推断过程中不合理地夸大关联,最后得到不合理的结论,这种情况就属于滑坡。
论证过程最大的问题是夸大了。并非所有的转基因作物都会产生对人体有害的物质,而且就算它们产生有害的物质,也不一定能,更不用说导致很多人类死亡。
第一个句子中endangered animals已经包含在endangered species当中,两者不能并列。第二个句子中novel这一概念属于虚构类书籍(fiction),biography则属于非虚构类书籍(non-fiction),属猴的属相婚配表这些概念之间存在包含关系,因此也不能并列,不然就会出现逻辑错误。
合成(Fallacy of composition)是指基于部分案例得出归纳性的结论。比如“我的论文每一个论点是无懈可击的,因此整篇论文都是无懈可击的”,由“论文每一点都无懈可击”并不能推导出“整篇论文都无懈可击”,因为论文的不同论点之间可能会起冲突,导致整篇论文出现问题。
分割(Fallacy of division)则与合成相反,是由整体而推断其中一个或多个部分也。比如“美国是个个人主义社会,因此每个美国人都是个人主义者”,这一说法就出现了分割,因为美国也有集体主义者,只不过在总人口中的比例不占优。
这句话出现了合成,因为福岛核电站泄漏事故只是一个孤例,不足以得出核能不安全的一般性结论。如果要说明核能不安全,则需要从统计数据入手,比如统计全球所有核电站的事故率,如果事故率很高,那么就可以论证核能不安全。
除了提到的这几点之外,写作中会遇到的逻辑还有稻草人、偷换概念、矛盾、虚假两难以及诉诸权威等,各位同学可以搜索相关词条学习。此外,阅读一些逻辑学教程也能提高逻辑思维水平,我在以前推荐过一本书Being Logical: A Guide to Good Thinking 这本书英文版只有140多页,用词难度也不高,非常适合作为逻辑学入门教材,有需要的同学也可以阅读学习。