写本科论文时，曾经想证明量子力学的。喜欢在多瑙河边唱歌、挖荠菜……10月28日下午，中科大常务副校长、中科院院士、未来科学大物质科学获得者潘建伟，在未来论坛和青少年对话时，分享了他的“年少轻狂”和生活趣事。
潘建伟是在浙江东阳农村长大的，跟着外婆，经常河塘里抓鱼，到山上挖果子。除了父亲给他买过一些童话书，他小时候学的东西比较少。第一次写作文“最难忘的一天”，他只用了5分钟，结果得了40分。到了高中，老师写的评语仍是“这个学生比较聪明，但是不太守纪律。”
怎么会想到学物理呢？潘建伟说，多年来他经常被家里人抱怨，因为他总是记不清楚家附近那条叫什么名字，“物理对我来说比较简单，只用一个公式，很多东西可以推导出来。”
在大学里上量子力学课时，他的第一反应是“怎么有这样八道的东西。”1992年，他把困惑和不解写进了本科论文，卯足劲想证明爱因斯坦的观点是对的，而量子力学是的。如今，25年过去了，已成为中国量子科技领军人物的潘建伟，在实验过程中反复证明了量子力学是对的。
做一名科学家开心吗？一名小学生在现场向潘建伟提问。“虽然现在有点忙，但总体上来讲，我还是很开心的。”潘建伟说，刚在中国科协开了一个会，讨论怎么宣传科学家，如果科学家的形象整天就是蓬头垢面，好像给人感觉特别苦、特别累，这样就没有人愿意来做科学了。
潘建伟坦言，自己比较喜欢过相对来说不要有太大压力、比较悠闲的日子。他特别喜欢吃老家的荠菜，在国外学习时也经常惦记着到多瑙河边挖荠菜。如果哪天把实验做完了，一看天气不错，他会赶紧关了实验机器，到多瑙河边散散步，躺下来，晒着太阳唱着歌。“回到实验室后，工作反而更加有效。”
潘建伟回忆说，小时候经常跑到山上去业，觉得很开心。如今做科学也是很有意思的，比如在兴隆地面站做量子卫星实验的时候，拍出来的照片就非常漂亮，让人赏心悦目。
和物理打交道多年，潘建伟有几点。第一做实验时，既要有头，也要有手。比如朱棣文等华人科学家实验物理做得很好，他们同时也有很深的理底。潘建伟回忆自己刚做实验的时候，只做了十几分钟就已浑身是汗，在调一些很精细的东西时，略微手一动，信号就没了。
在谈到理论物理和应用物理时，潘建伟认为现在有个倾向，要么追求极端的实用，要么追求极端的理论性。实际上，理论物理和应用物理的进展密不可分。当年如果没有伽利略造出望远镜，开普勒不可能积累那么多数据，牛顿也不可能把定律综合出来。在他看来，两者是一个交叠的过程，平时多做一点实验，多学一点理论，会平衡得比较好。
“有一次，我在维也纳摘荠菜，忽然听说我正在做的一个实验，别人已经做出来了，我当时很生气，如果心态不好，可能就会有心理问题。”潘建伟不要太在乎成功，当年上大学时同学里面有七八个高考状元，但第一名永远只有一个，有些人的心态因此就不好了。他刚进去的时候只排在三四十名，但他觉得没关系，只要自己努力就行了。一方面要有比较长远的目标，要有恒心慢慢去做，但做不成的时候，完全可以凭着兴趣下次再来。
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