一天，一个学生来向季羡林借一本语言学方面的书籍。季老一下子犯了难，学生要借的书是珍贵的孤本书籍。面对渴求的目光，他又不忍，便说：“你过一个礼拜来取，行吗？”一个礼拜后，学生接过季老递过来的“书”时，非常，这是一叠厚达几百页，写满了蝇头小楷的信纸。
季老歉疚地笑道：“对不起，没能将原书借给你，因为它太珍贵了。我打算以后将它捐给国家。万一破损，以后对国家就不好交代了，我想你一定能理解我的做法。”
季老在学术上堪称一代大师，也是令人敬仰的楷模。出于对文物的，季老既不能将孤本书籍外借，又不能复印，只好亲笔。这是对学生的尊重，是对知识追求者的；体现了他一丝不苟的态度以及高度的责任感；还表明付出爱心也要讲方法。