她的父亲是个厨师，他把她带到了厨房。他在三个壶里分别装满了水，然后放到高温的火上烧。很快，壶里的水被煮开了。他往第一个壶里放了些胡萝卜，往第二个壶里放了几个鸡蛋，在最后一个壶里放了些磨碎的咖啡豆，然后，一句话也没说，他由着水把它们煮沸。
女儿咂巴着牙齿发出声响，不耐烦地等着，对父亲的行为感到很纳闷。大约二十分钟后，父亲关掉了火炉，把胡萝卜捞出来，放到一个碗里。又把鸡蛋拣出来放进另一个碗里，接着把咖啡用勺子舀出来倒进一个杯子里，然后转过头来，对她说，亲爱的，你看到的是什么?
父亲把她带近了这些东西，要她去摸胡萝卜，她摸了之后，注意到，它们变柔软了。然后，他又要她去拿一个鸡蛋并把它敲破，在把壳剥掉之后，她观察了这个煮熟的鸡蛋。最后，父亲要她饮一口咖啡。尝着芳香四溢的咖啡，她微笑起来。
父亲解释说，这三样东西面临着同样的逆境--煮沸的水。但它们的反应却各不相同。胡萝卜本是硬的，坚固而且强度大，但受到煮沸的水的影响后，它变得柔软而脆弱。鸡蛋本来易碎，薄薄的外壳着内部的液体。但是在经历过煮沸的水以后，它的内部却变得坚硬。不过，最独特的却是磨碎的咖啡豆，当它们被放入煮沸的水之后，它们却改变了水。