部队进入草地后，由于、气候非常恶劣，使得草地行军十分。而更要命的是缺衣少食，不少红军就因此长眠在了草地上。
眼看掉队、的同志越来越多，朱总司令令人将自己的坐骑也杀了，分给通信班、警卫班的同志做口粮，还向身边的同志发出了“尝百草”的号召，以使大家在茫茫草地上，寻找出一些无毒、可以食用的野菜、野草，渡过饥饿的。然而，要尝出一种能吃的野草、野菜，是要冒中毒的的。张思德在“尝百草”活动中，总是抢在他人之前。
据张显扬回忆：“有一回，部队在一片水草丰盛的沼泽旁宿营。一个小战士来到水塘旁，突然高兴地叫起来：野萝卜！野萝卜！张思德过来一瞧，果然，离水塘不远的地方长着一丛丛野草，叶子绿，形状跟萝卜叶子差不多。那个小战士兴冲冲地跑过来，拔起一棵就往嘴里送。张思德忙赶上去。一把夺过来，先放到自己的嘴里，细细嚼了嚼，味道又甜又涩。不一会儿，张思德感到有些头晕脑胀，无力，紧接着，他肚子一阵绞痛，大口起来。他急忙对小战士说：这草有毒，快，快告诉没等把话说完，张思德就摔倒了，一时失去了知觉。半个多小时以后，张思德慢慢醒来，模模糊糊地看见小战士端着瓷缸蹲在跟前，他急忙说：不要管我，快去告诉其他同志。”张思德就是这样把生的希望让给同志们，把的留给自己。很快，这件事被朱总司令知道了，他表扬了张思德。
12岁就参加红军的邓岳当年是个人见人爱的红。长征途中因患疟疾，被部队发了10块光洋动员就地复员当老百姓。倔强的邓岳不干，咬着牙行军。有一天突然发作，躺在边抽搐。正巧一辈子都爱跟孩子扎堆的陈赓骑马过，心痛得不得了，“这不是小邓吗？赶紧上我的马！”邓岳知道陈赓也是拖着一条残疾的腿，死活不肯。自己常常都是大孩子的陈赓怎么也不了这位执拗的小战友，只好让他牵着马尾巴跟着走，马蹄溅起的泥土糊了他一脸，他就闭着眼睛跌跌撞撞地跟着走了一。
经过诸多类似的，以及无数次与倒在雪山草地的战友洒泪而别，他用一个孩子稚嫩的双脚，量完了两万五千里的漫漫征程，终于走进了黄土高原上那个有着一座宝塔的小城。